Au marché aux crabes de Kep, on achète le crabe vivant, au kilo, auprès des vendeuses du front de mer, puis on paie un petit supplément à un stand pour le faire cuire. On peut aussi s'attabler dans un restaurant voisin et commander à la carte. Dans les deux cas, une règle : faites-vous annoncer le prix total, cuisson comprise, avant que quoi que ce soit ne parte au wok. En 2026, comptez environ 20 à 30 $ à deux pour un kilo de crabe, des crevettes ou des calamars, du riz et les boissons. Le plat à commander : le crabe sauté au poivre vert frais de Kampot.
Sommaire
Comment fonctionne le marché
En khmer, on dit Psar Kdam, tout simplement « marché aux crabes » : une rangée d'étals de fruits de mer, de cuisinières et de restaurants sur le front de mer de Kep. Les crabes attendent, vivants, dans des paniers tressés immergés à quelques mètres du bord. Quand vous achetez, une vendeuse entre souvent dans l'eau, remonte un panier et le rapporte sur le quai pour que vous choisissiez. Ce sont d'ailleurs surtout des femmes qui tiennent les étals. À côté du crabe, on trouve des crevettes, des calamars, du poisson, et des marchandes de riz cuit.
Il y a deux façons d'y manger :
| Aux étals (on se débrouille) | Au restaurant, à côté du marché | |
|---|---|---|
| Le principe | On achète le crabe à une vendeuse, on le confie à une cuisinière, on mange à la table d'une buvette | On s'assoit, on choisit sur la carte, le restaurant s'occupe de tout |
| Le prix | En général moins cher, mais on négocie à chaque étape | En général plus cher, prix à la carte |
| Pour qui ? | Les curieux qui aiment l'animation | Les familles, les premières fois, ceux qui n'aiment pas marchander |
Acheter son crabe aux étals, étape par étape
- Faites d'abord un tour. Regardez plusieurs étals, ce qui est frais, et demandez deux ou trois prix avant de vous décider.
- Demandez le prix au kilo, et vérifiez qu'on vous parle bien du kilo, et non de la pièce ou de la portion.
- Choisissez vos crabes. Les vendeuses s'y attendent, et les Cambodgiens plongent eux-mêmes la main dans le panier. Demandez des kdam thom, de gros crabes, plus faciles à décortiquer.
- Regardez la pesée, et mettez-vous d'accord sur le prix de ce qui est sur la balance.
- Fixez le prix de la cuisson. La cuisinière prend un petit montant au kilo, un peu plus pour sauter que pour bouillir. Demandez avant de lui confier les crabes.
- Ajoutez le riz et les boissons. À la table d'une buvette, on prend ses boissons chez elle.
- Faites confirmer le total avant le début de la cuisson. Payez en espèces, en petites coupures.
Faut-il marchander ? Le premier prix n'est pas toujours le bon, mais l'écart reste en général modeste, souvent un ou deux dollars le kilo. Restez aimable et souriant : c'est un jeu, pas un bras de fer. Un mot de khmer aide toujours : t'lay na ! veut dire « c'est cher ! ». Et si vous n'avez aucune envie de négocier, le restaurant est la solution la plus simple.
Combien coûte le crabe à Kep en 2026 ?
Les prix suivent la pêche, la saison et la demande : les chiffres des vieux blogs relèvent de l'histoire, pas du devis.
| Ce que vous payez | Ordre de grandeur | Source et date |
|---|---|---|
| Repas pour deux : 1 kg de crabe, crevettes ou calamars, riz, boissons | Environ 20 à 30 $ | Guide de voyage, 2026 |
| Crabe vivant au kilo | On a cité environ 10 $ le kilo ; moins pour les petits crabes | Guide imprimé, non daté |
| Cuisson à un stand | Un petit montant au kilo, plus pour sauter que pour bouillir | Usage de longue date ; demandez sur place |
| Jours de fête | Les prix peuvent grimper nettement | Signalé autour du Nouvel An chinois |
Pour mémoire, en 2014, on payait environ 6 à 7,50 $ le kilo de gros crabes, plus 0,75 $ (bouilli) à 1,25 $ (sauté) le kilo pour la cuisson. Attendez-vous à plus en 2026.
Le crabe au poivre vert, et le reste de la table
- Le crabe au poivre vert de Kampot (kdam chaa mrech kchei). Le crabe est sauté avec des grappes entières de poivre vert frais, venu des plantations toutes proches. Rien à voir avec le poivre vert en saumure de nos sauces au poivre : frais, il croque sous la dent, pique et parfume tout le plat. C'est la spécialité qui a fait la réputation de Kep.
- Le crabe bouilli ou à la vapeur, à tremper dans un mélange de jus de citron vert, de sel et de poivre de Kampot. Plus simple, et l'on goûte vraiment le crabe.
- Les crevettes et les calamars, grillés ou sautés, pour compléter.
- Du riz, et une boisson fraîche ou un jus de canne à sucre.
Mâle ou femelle ? Les femelles portent des œufs et ont un tablier, la partie repliée sous le ventre, plus large et plus foncé. Les Cambodgiens les apprécient souvent, elles peuvent donc coûter plus cher. Les mâles ont parfois des pinces plus charnues et peuvent être moins chers. Si vous n'aimez pas les œufs, demandez des mâles.
Un kilo de crabe suffit à peu près pour deux, avec d'autres plats, et il se mange avec les doigts.
Quand y aller ?
- À midi. Le déjeuner est le grand moment du marché, le plus animé ; les vendeuses écoulent la pêche du jour.
- Pas d'horaires affichés. Si vous pensez y aller le soir, renseignez-vous sur place avant.
- Le week-end et les jours fériés, il y a plus de monde, avec les visiteurs venus de Phnom Penh. Les prix peuvent monter au Nouvel An chinois et lors des grandes fêtes.
- La météo. En saison des pluies, de mai à octobre environ, les averses tombent souvent l'après-midi : le déjeuner reste le créneau le plus sûr. Voir Kampot en saison des pluies.
Venir depuis Kampot
Kep est à environ 25 km de Kampot, soit 35 à 45 minutes de tuk-tuk sur une route plate. La plupart des voyageurs en font une journée, avec en chemin les marais salants, La Plantation ou le Lac secret. Trajet, prix et journée type : voir Kampot – Kep en tuk-tuk. Vous hésitez à dormir sur place ? Voir Kampot ou Kep ?
Autour du marché
- La plage de Kep. La plage principale de la ville, élargie avec du sable blanc apporté de Sihanoukville. Idéale pour se tremper les pieds et marcher un peu après le déjeuner.
- La statue du crabe géant. Un grand crabe sculpté posé dans la mer, près de la plage : la photo classique, surtout au coucher du soleil.
- Le parc national de Kep. Une boucle d'environ 8 km dans les collines, depuis l'arrière du Veranda Natural Resort, aujourd'hui surtout sur une allée bétonnée, avec des points de vue comme Sunset Rock. Les étrangers paient environ 1 $ (4 000 riels), à l'entrée ou à un garde sur le sentier. Après un gros déjeuner, un tronçon suffit.
- Le vieux Kep. Kep-sur-Mer a été créée en 1908 comme station balnéaire, sous le protectorat français ; ses villas modernistes datent de 1953 à 1970. Certaines sont restaurées, d'autres ne sont plus que des carcasses.
- La vue. Par temps clair, la longue silhouette de Phú Quốc, île vietnamienne, se dessine à l'horizon.
- L'île aux Lapins. Des bateaux partent de Kep pour Koh Tonsay, à une vingtaine de minutes. C'est une journée à part entière ; voir Rabbit Island from Kampot (en anglais).
Partir avec Seth
Avec la journée complète Kampot & Kep de Seth, le marché aux crabes tombe à l'heure du déjeuner, après la campagne de Kampot le matin, avec du temps au bord de la mer ensuite. Il sait où mangent les gens d'ici. Né à Kampot, Seth guide depuis 12 ans et il est noté 5,0 sur Tripadvisor (19 avis) ; il guide en anglais, un anglais clair, salué par les voyageurs français. À Kampot, une journée complète en tuk-tuk privé coûte en général autour de 35 à 45 $ le véhicule : écrivez à Seth sur WhatsApp, il vous confirme un prix fixe.
FAQ
Combien coûte le crabe au marché de Kep ?
Cela dépend de la pêche et de la saison. Pour deux, un repas avec un kilo de crabe, des crevettes ou des calamars, du riz et les boissons revient en général à 20 à 30 $ en 2026. Faites toujours annoncer le prix total, cuisson comprise, avant de commander.
Quels sont les horaires du marché aux crabes de Kep ?
Aucun horaire n'est affiché. Le déjeuner est le moment le plus animé ; pour le soir, renseignez-vous sur place.
Qu'est-ce que le crabe au poivre vert de Kep ?
Du crabe sauté au wok avec des grappes de poivre vert frais de Kampot : c'est la spécialité de Kep. Le crabe bouilli, trempé dans du citron vert, du sel et du poivre, est l'alternative la plus simple.
Faut-il marchander ?
Seulement aux étals, et un peu : l'écart tourne en général autour d'un ou deux dollars le kilo. Sinon, mangez dans l'un des restaurants qui bordent le marché.
À quelle distance de Kampot se trouve le marché aux crabes ?
Environ 25 km, soit 35 à 45 minutes en tuk-tuk.
